日本からラッコがいなくなる日

現在、日本の水族館にいるラッコの数は？

なぜラッコが激減したのか？

「ラッコが日本の水族館から消える日も近い？」

こんな情報を耳にしましたので、調べてみました。

現在、国内にいるラッコは、鳥羽水族館（三重県）のメスの15歳のキラと18歳のメイ、

マリンワールド海の中道（福岡県）のオスの16歳のリロの３頭のみだそうです。

ピーク時の１９９４年には１２２頭ものラッコが日本にいましたが、２０００年には

８８頭、２０１１年には３０頭、２０１７年には１０頭と急速に減りました。

その理由としましては、昔からラッコの毛皮を目的とする乱獲の影響や、

1989年にアラスカ沖で起きたタンカーの原油流出事故、1998年のワシントン条約での

国際取引規制により、アラスカなどの大生息地がある米国から日本へのラッコ輸出が

禁止になったことからです。

ラッコは、アラスカラッコ、カリフォルニアラッコ、ロシアラッコなどが主な

生息地域でしたが、そのロシアからも2003年を最後に輸入が途絶えたそうです。

野生のラッコの寿命はオスは10～15歳、メスは15～20歳と推定されています。

飼育下でもラッコの寿命は20〜25歳くらいと言われています。

さらにラッコの出産年齢は３〜１６歳くらいまでということです。

ということで、国内にいる３頭は人間なら「高齢者」の域に達しつつあり、繁殖は

極めて難しいそうです。

ラッコを見られるのも今のうちかも知れません、非常に残念ですが、、。