W杯ラグビー　なぜイギリスから４チーム出場？

ラグビー協会の成り立ちと歴史から、なぜイギリスから４チーム出場できるのかに迫る

ラグビー日本代表、初のベスト８入りおめでとうございます！

今週末は、いよいよ準々決勝の南アフリカ戦ですね？

毎試合、観戦するたびに泣けてしまうオジサンとなってしまいました（笑）

浜松のファンゾーン開催の日程には、もともと準々決勝の開催予定が、

入っていませんが、こうなったらやってくれることを期待しますよ！

今回のW杯ロシア戦が、生まれて初めてのラグビー観戦だった私にとっては、

ラグビーについて知らないことばかり。

そのうちの一つに「なぜイギリスだけ４チームで出場できるの？」という疑問が

あります。

まわりの友人の何人かに聞いてみましたが、みんな私と同じく俄かラグビーファン

ばかりですので「はぁ？」とか「さあ～」と言うばかりで誰一人答えられません。（笑）

そこで、自分で調べることにしました～！

ネットを見ると、私と同じ疑問を持つ人が、結構いるようで、疑問に答えてくれる

サイトがいくつかありました。

それらの情報をなるべく簡単にまとめますと、

１．ラグビー発祥国である。

イギリスという国はひとつではない

グレートブリテン及び北アイルランド連合王国ということで

イングランド・スコットランド・ウェールズ・北アイルランドの４国で成り立っている。

２．国際的なラグビー協会よりも発足が早い。

１８７１年にラグビー・フットボール・ユニオンを結成（イングランド）

この時点でラグビーの国際的な組織は存在していません。

その後、スコットランド・ウェールズ・アイルランドの３か国による

国際ラグビーフットボール評議会が発足

国際ラグビー協会的な組織ができたのが、１８８６年といいますから、

だいぶ以前にイギリスではラグビー協会ができていました。

ちなみにサッカーのFIFAができたのは、１９０４年ですが、イギリスの

サッカー協会の創立はそれよりも４０年も早い１８６３年でした。

当時のFIFAは、フランス主導でイギリスはしばらくの間、加盟していませんでしたが

サッカー発祥の地であり、圧倒的な強さを見せていたイギリスには

ぜひとも加盟してもらいたかったので、１国１協会（代表）という原則を曲げて

までイギリスの加盟を認めたそうです。

ラグビーも同じような感じだったみたいですね。

３．英国連合の協会が国際連合を吸収した。

１８９０年にイングランドのラグビー協会が、国際ラグビー協議会に

加盟すると、イギリス主導で運営がされるようになります。

そして、これとは別に１９３４年にフランスが中心となって、国際アマチュア・

ラグビー連盟を設立するのですが、ここにイギリスの名前はありません。

イギリスからすればイギリス４か国連合組織＝国際ラグビー協会であり、その他の組織はそれに

準じる組織という扱いでした。

２つの協会は対立状態にありましたが、１９９４年にイギリス側の協会に

その他９か国の協会が加盟するという形で統合されたのです。

その後、名称を国際ラグビー評議会→２０１４年にワールドラグビーへと

変更して現在に至ります。

これだけ、イギリスの力が強いということに尽きると言えます。

以上、なぜイギリスだけが４チームの参加なのか、理解いただけたでしょうか？

とにかく、次の南アフリカ戦、日本代表を応援します！