エビスビールの「ヱ」

「ヱ」とは？

昨夜、一人晩酌をしていて「突然？」気が付きました。

大好きなエビスビールを飲んでいたのですが、「うん？」エビスビールの

エビスって「ヱビスって書いてある！」

 

今まで何十年間もこのビールを飲んできたのに、初めてこのことに気が付くとは？！

 

もちろん目には入っていたのでしょうが、「エ」が「ヱ」になっているそんな視覚的な

ことよりも、ビールの冷え具合の方を気にし、ただただ飲むことしか考えていなかった

己の卑しさと観察力の無さに今さらながら愕然としました。

 

エビスが「YEBISU」と書いてあるのも、「ふ～ん」といった程度でその意味を深く

考えてみようとも思ってませんでした。（笑）

 

「こんなことでは、エビスファンとしては許されない！」と改心し調べてみましたよ。

 

まずYEBISUについては、サッポロビールさんのホームページに答えがありました。

以下抜粋。

”江戸末期から明治中期にかけて、日本語の外国人向け表示には「エ」を「ＹＥ」と

表示したものが多くありました。例えば江戸Ｙｅｄｏ、円Ｙｅｎなどです。

これは日本語を初めてローマ字表記したポルトガルの宣教師が、当時（１６世紀）の

日本人の発音を聞いて「ＹＥ」と表記したものです。

 

しかし、日本語の「エ」の発音は、その後変化して江戸時代の間に「Ｅ」となったのに

外国人は１６世紀の日本語表示のまま、「Ｅ」とするところを「ＹＥ」と書いて

いました。

このため、日本人は最初「エ」は「ＹＥ」と書くものだと思ったようです。

ヱビスビールも明治２３年に発売以来、商標のローマ字は「ＹＥＢＩＳＵ」であり、

今日でもこれを踏襲しています。”

 

では、本題のなぜ「エ」ではなく「ヱ」なのか？

こちらについては、サッポロビールHPやいくつかのサイトを参考にさせて

頂いてまとめますと、、、

 

・エビスビールの基となる七福神の一人である恵比寿様をひらがなで書くと

「ゑびす」になるから。

　　　　　　　　　　　　　　　　↓

・だから旧仮名遣いの場合は、「E」ではなく「YE」と表記するのが正しい。

  本来は「エ」は「e」、「ヱ」は「ｗe」と発音していた。

「ヱ」と「ゑ」の字形は、ともに漢字の「恵」が変形してできたもの。

 

全然まとめになっていませんが、なんとなくお分かり頂けたでしょうか？（笑）

今夜も、ヱビスビールを味わって飲みましょう！