SOSは、もう使わない？

SOSは、なんの略なのか？

最新の遭難信号は？

緊急事態に使われる「SOS」。もともとは、海上で遭難した時に船舶から救助を

求める際に使われる遭難信号でした。

それが影響しているのか、「SOS」というのは、「Save　 Our　Ship」の略語だ

と思われている方もいらっしゃるかも知れません。

実は、「SOS」は略語ではなく無線電信で、遭難を伝えるモールス符号なんです。

モールス信号で送打電しやすい信号パターンだということです。

SOSをモールス符号にすると「・・・－－－・・・」となります。

「トントントン、ツーツーツー、トントントン」となるのでしょうか？

単純にこのモールス符号が覚えやすく、遭難した時など緊急時にも打ち間違いが

少ないことから採用されたそうです。

SOSは、1906年に開催された第1回万国無線通信会議から、100年以上の歴史が

あります。

しかし最近の自動化・デジタル化の波は歴史あるSOSにも押し寄せ、

新しい遭難信号(Global Maritime Distress and Safety System: GMDSS) に

とって代わられたのです。

GMDSSとは、インマルサット衛星通信設備および非常用位置指示無線標識装置

などの高度な電子技術により自動化、デジタル化された機器を使用し、

確実かつ簡易な送受信を可能とする通信体制だそうです。

GMDSSは、1992年（平成4）2月1日から運用が開始されており、1999年2月までに

すべての船舶に設備され、船舶の遭難現場が衛星通信などにより、

確実に通報されるようになったのです。

これにより、1906年（明治39）に制定されたモールス信号によるSOS通信も、

その役目を終えました。