「油断」の由来は？

油断の語源について

「油断大敵」や「油断禁物」などの言葉として使われる「油断」。

油（あぶら）を断つと書きますが、なぜ油を断つことが油断に繋がるのか？

そのあたりを調べてみました。

油断の語源には、３つの説があるようです。

ひとつめは、仏教の『涅槃経（ねはんぎょう）』からの説話から。

ある王様が家臣に油の入った一つの鉢を持たせ、行動する時にもし油を一滴でも

こぼせば、お前の命を断つであろうと告げ、抜刀した家来をその臣下の後に

つけさせました。

鉢を持った家臣は注意深くその鉢を持ってゆき、ついに一滴も油をこぼすことがなかった

といいます。

このように注意深くあることで、油を断つことがなかった、という事から油断という

言葉が生まれたという説。

ふたつめは、「ゆったり」「のんびり」という意味の古語「寛に（ゆたに）」が、

音変化して「ゆだん」になったとする説。

四国のある地方では、今でも「ごゆっくりなさい」というところを「ごゆだんなさい

ませ」というのだとか。

三つ目は、比叡山延暦寺根本中堂に灯される法灯は、開祖最澄の頃から消さないよう

油を足し続けており、この油が断たれることの無いよう戒めたことに由来するという説。

西暦788年（延暦7年）最澄が根本中堂の前身である一乗止観院を建立した際、本尊の

薬師瑠璃光如来の宝前に灯明をかかげたのが始まりで、一度も消えることなく輝き

続けていると伝わっていることから、「不滅の法灯」と呼ばれるそうです。

いずれにしても、昔は〈油〉というものが大変貴重な物であり、不注意で油を損失して

しまわないように、戒めの言葉として「油断」という言葉が生まれたようですね。