サンタクロースって、いるんでしょうか？

世界で最も有名なコラム

ニューヨーク・サンの社説全文のご紹介

今日はクリスマスイブ。

そこで、今日はクリスマスにちなんだ、私のお気に入りのお話（実話）をご紹介します。

今から１２０年以上も前、アメリカの新聞「ザ・サン」（ニューヨーク・サン）に

掲載された社説です。（１８９７年９月２１日付）

８歳のヴァージニアという女の子から、「サンタクロースはいるのですか？」という

新聞社に届いた投書を受けて、同社のフランシス・チャーチ記者が、その返事を

書いたものです。

この回答があまりに感動的だったということで、読者から数年経っても、再掲の

要請が繰り返されたために、それから５０年間、毎年クリスマスにこの返事が

同社の新聞に掲載されるようになりました。

日本でも、１９７７年に偕成社より「サンタクロースっているんでしょうか」という

本が出版されています。

１００年以上も語り継がれているエピソードですからご存知の方も多く

いらっしゃることでしょう。

実は、私も１０数年前にこの記事を読んで以来、クリスマスのお気に入りなんです。

すばらしい社説だと思います。

原文では、「Is there a Santa Claus?」という題名で、投書してくれたことに対する

お礼とヴァージニアからの手紙の内容を載せた後に,

「VIRGINIA,　your little friends are wrong.」の書き出しで始まり、特に有名な

「Yes,Virginia,there is a Santa Claus.」へと続きます。

では、ここに大久保ゆうさんという方が訳されたヴァージニアの手紙と

ニューヨーク・サンに掲載された社説の全文をご紹介します。

「こんにちは、しんぶんのおじさん。
　わたしは八さいのおんなのこです。じつは、ともだちがサンタクロースはいないというのです。パパは、わからないことがあったら、サンしんぶん、というので、ほんとうのことをおしえてください。サンタクロースはいるのですか？

ヴァージニア・オハンロン」

　ヴァージニア、それは友だちの方がまちがっているよ。きっと、何でもうたがいたがる年ごろで、見たことがないと、信じられないんだね。自分のわかることだけが、ぜんぶだと思ってるんだろう。でもね、ヴァージニア、大人でも子どもでも、何もかもわかるわけじゃない。この広いうちゅうでは、にんげんって小さな小さなものなんだ。ぼくたちには、この世界のほんの少しのことしかわからないし、ほんとのことをぜんぶわかろうとするには、まだまだなんだ。

　じつはね、ヴァージニア、サンタクロースはいるんだ。愛とか思いやりとかいたわりとかがちゃんとあるように、サンタクロースもちゃんといるし、そういうものがあふれているおかげで、ひとのまいにちは、いやされたりうるおったりする。もしサンタクロースがいなかったら、ものすごくさみしい世の中になってしまう。

ヴァージニアみたいな子がこの世にいなくなるくらい、ものすごくさみしいことなんだ。サンタクロースがいないってことは、子どものすなおな心も、つくりごとをたのしむ心も、ひとを好きって思う心も、みんなないってことになる。見たり聞いたりさわったりすることでしかたのしめなくなるし、世界をいつもあたたかくしてくれる子どもたちのかがやきも、きえてなくなってしまうだろう。

　サンタクロースがいないだなんていうのなら、ようせいもいないっていうんだろうね。だったら、パパにたのんで、クリスマスイブの日、えんとつというえんとつぜんぶを見はらせて、サンタクロースをまちぶせしてごらん。サンタクロースが入ってくるのが見られずにおわっても、なんにもかわらない。そもそもサンタクロースはひとの目に見えないものだし、それでサンタクロースがいないってことにもならない。ほんとのほんとうっていうのは、子どもにも大人にも、だれの目にも見えないものなんだよ。

ようせいが原っぱであそんでいるところ、だれか見たひとっているかな？　うん、いないよね、でもそれで、ないってきまるわけじゃない。世界でだれも見たことがない、見ることができないふしぎなことって、だれにもはっきりとはつかめないんだ。

　あのガラガラっておもちゃ、中をあければ、玉が音をならしてるってことがわかるよね。でも、目に見えない世界には、どんなに力があっても、どれだけたばになってかかっても、こじあけることのできないカーテンみたいなものがかかってるんだ。すなおな心とか、あれこれたくましくすること・したもの、それから、よりそう気もちや、だれかを好きになる心だけが、そのカーテンをあけることができて、そのむこうのすごくきれいですてきなものを、見たりえがいたりすることができる。うそじゃないかって？　ヴァージニア、いつでもどこでも、これだけはほんとうのことなんだよ。

　サンタクロースはいない？　いいや、今このときも、これからもずっといる。ヴァージニア、何ぜん年、いやあと十万年たっても、サンタクロースはいつまでも、子どもたちの心を、わくわくさせてくれると思うよ。

※　そのあと、ヴァージニアはニューヨークの学校の先生になって、四七年間子どもたちを教えつづけたそうです。

いかがですか？

こんな気分で、聖なる夜をお過ごしになっては、、。

Merry Christmas!